Le Vatican s'interroge sur l'existence d'une forme de Vie Extraterrestre
"Même si on ne trouve pas de vie ailleur que sur la terre, ces recherches nous apprennent beaucoup de choses importantes et utiles sur notre monde" qui "ont des implications philosophiques et théologiques"
Hier José Gabriel Funes, Prêtre Jésuite et directeur de l'observatoire astronomique du Vatican, donner son point de vue au terme du séminaire dédié a l'astrobiologie, organisée par l'Académie pontificale des sciences et la Specola Vaticana qui s'est déroulé du 6 novembre jusqu'à aujourd'hui (10 novembre). L'astrobiologie ou exobiologie est une science interdisciplinaire qui a pour objet l'étude des facteurs et processus, pouvant mener à l'apparition de la vie, d'une manière générale, et à son évolution. Ceci s'applique aussi bien à l'émergence de la vie sur terre, il y a 3 à 4 milliards d'années, qu'à la possibilité de vie ailleurs dans le système solaire, voire sur d'éventuelles planètes extrasolaires ou autre. Le seminaire a réuni à l'invitation du Vatican, une trentaine de chercheurs, astrologues, physiciens, géologues, biologistes et chimistes.
Les invités étaient "des experts dans leur domaine" et on "ne leur a pas demandé de certificat de baptême", a ajouté le père Funes, soucieux de montrer l'ouverture d'esprit de l'Eglise sur ce sujet.
Autres que le P. José Funes,étaient présent notamment, Chris Impey, du Département d'astronomie de l'Université de Tucson (USA), Jonathan Lunine, du Département de physique de l'Université Tor Vergata de Rome (Italie), et Mme Athena Coustenis, de l'Observatoire de Paris-Meudon.
Pour M. Impey, "la biologie n'étant pas une exclusivité terrestre, l'image que nous avons de nous mêmes seraient profondément changée si la vie existait sous d'autres formes ailleurs, si nous entrions en contact avec des espèces intelligentes dans l'immensité de l'espace. L'initiative de l'Académie pontificale est donc tout à fait opportune. La méthode d'approche et le vocabulaire peuvent varier, mais science et religion considèrent la vie comme une manifestation originale dans un univers largement inhospitalier. C'est par conséquent un sujet fertile du dialogue entre experts d'astrobiologie et tous ceux qui veulent connaître la signification de note vie dans un univers biologique".
Le Pr Jonathan Lunine, a pour sa part souligné que si l'existence d'une forme de vie extraterrestre n'était pas encore vérifiée, et ne le sera peut-être "jamais", les scientifiques ont cependant maintenant "une idée de là où on pourrait la trouver". Et il a cité des éléments du système solaire comme Europe, Titan ou Mars, tout en jugeant que "ce sera difficile à vérifier".
Pour l'astrophysicienne Athena Coustenis, "on a de meilleures chances de trouver de la vie dans le système solaire" qu'ailleurs. "Si elle existe, on la trouvera rapidement", a-t-elle indiqué à l'AFP, soulignant qu'en matière d'astrobiologie, "tous les jours, la réalité dépasse la fiction".Elle a par ailleur présenté le volet consacré à l'exploration des autres planètes et de leurs systèmes.
